La relación del ser humano con las tecnologías de la información y la comunicación (TICS) se ha convertido en un fenómeno que ha trascendido fronteras y que ha venido desempeñado un papel fundamental en la configuración de la sociedad, en particular, y de las culturas, en general. Sin duda, son las TICS las que han cambiado en forma radical la manera en que interactuamos en todos los niveles, por lo que ya existen muchos indicios de que, en el campo de la educación, el uso de tecnologías de redes y comunicaciones para diseñar, seleccionar, administrar, entregar y extender la educación constituirá uno de los principales elementos dentro de un nuevo paradigma de aprendizaje que contemple principios pedagógicos apropiados a las necesidades de las audiencias, partiendo de objetivos de aprendizaje claros y concretos. Este paradigma se conoce comúnmente como e-learning.

En Europa, con la aplicación de la Declaración de Bolonia, se está modificando absolutamente la metodología docente en la Universidad y dentro de esa nueva forma de impartir clase, el papel que juega e-learning es fundamental ya que éste representa la oportunidad de mezclar y apoyar distintos métodos de transmitir contenidos para favorecer la retención y mejorar el aprendizaje mediante indicadores que garanticen la calidad y credibilidad del proceso. Asimismo, y debido a que tradicionalmente la relación existente entre lo que el estudiante recibe durante sus estudios y lo que vive en su puesto de trabajo es, en la mayoría de los casos, casi nula, se asume que el e-learning permitirá a los estudiantes tener una interacción temprana con los paradigmas sociales los cuales deberá enfrentar al insertarse en el ámbito laboral. De igual manera, se afirma que un aprendizaje apoyado en las TICS despierta en los estudiantes la conciencia de que el aprendizaje es un proceso permanente contribuyendo, de esta manera, a que la noción de que una persona utilice durante años el conjunto de habilidades aprendidas al comienzo de su carrera, quede en el pasado. Precisamente, el valor del aprendizaje se hace evidente cuando el estudiante logra transferir lo que aprendió en el ambiente de formación a su ambiente laboral cotidiano, cuidando siempre los elementos necesarios para la actualización en su campo de desempeño.

En este sentido, el campo de la didáctica de la interpretación no ha quedado al margen de estos postulados a pesar de que la naturaleza eminentemente oral e interactiva de las clases de interpretación parece sugerir que es imposible pensar en la posibilidad de una formación de intérpretes en una modalidad virtual. Hasta hace algunos años se creía que la única manera eficaz de formar a intérpretes era la práctica masiva de horas y horas de clases y de entrenamiento intensivo. Precisamente como lo establecen Sandrelli y Hawkins (2002), una de las primeras circunstancias que propiciaron la relación del campo de la interpretación con las TICS fue la de aprovechar estos recursos para cubrir el tiempo requerido de práctica y el estimular el trabajo autónomo en la capacitación de intérpretes.

Gradualmente, la implementación del uso de las TICS tanto en la formación de intérpretes como en el ámbito laboral de los mismos va en constante, e impresionante, aumento. Muestra de esta vertiginosa velocidad son los innovadores medios que han sido adoptados y adaptados por algunas instituciones educativas para apoyar los procesos de formación, actualización y colaboración mediante el uso de plataformas informáticas para programas a distancia, sistemas de videoconferencia interactivos, pizarrones inteligentes, correo electrónico, Chat, foros de discusión, sitios Web o bibliotecas digitales, entre otros (Jiménez Ivars, documento "Didáctica de la Interpretación y TICS).

Esto, por supuesto, aporta a la formación actual de intérpretes los contenidos tecnológicos propios del entorno profesional mediante diseños curriculares apropiados para la enseñanza de la interpretación lo cual ha tenido, y con seguridad seguirá teniendo, consecuencias muy positivas para la inserción laboral y la adaptación de los intérpretes noveles a un mercado de trabajo muy competitivo, exigente, diversificado y en constante evolución que demanda una formación continua a lo largo de la vida.

Sin embargo, la decisión de implementar el uso de las TICS en la formación de intérpretes, no siempre ha sido acompañada de análisis formales sobre su pertinencia o contribución en apoyo a la consecución de los propósitos formativos del programa académico. Incluso Blasco Mayor (2005) menciona que, entre otros factores, uno de los principales retos de la formación de intérpretes es la de abrir un espacio para la debida incorporación de las TICS que tenga como base el reconocimiento de los roles que tanto estudiantes, profesores y contenidos deben tener. Así pues, las TICS están abriendo nuevos caminos para la enseñanza y el aprendizaje de la interpretación con importantes beneficios pero también, aunque parezca paradójico, con problemáticas asociadas que han demandado soluciones pedagógicas y tecnológicas que amortigüen su desmesurada dispersión y que no permitan que este espacio alternativo se convierta en almacén virtual de recursos de auto-acceso (Jiménez Ivars (¿?).

En este mismo tenor, De Manuel Jerez (2003) hace manifiesta la necesidad de llevar a cabo investigaciones pertinentes sobre la relación entre las TICS y la interpretación tanto desde una perspectiva formativa como desde una perspectiva profesional. Algunos de los cuestionamientos que De Manuel ha establecido ya han tenido respuesta, sin embargo, aún queda un amplio trecho por recorrer para poder maximizar y optimizar las ventajas que ofrecen las TICS principalmente a la formación de intérpretes. Varios factores contribuyen a que exista esta brecha entre el potencial y la realidad de las TICS en la formación de intérpretes, pero una de las trabas más grandes es la incertidumbre de cómo desarrollarlas, usarlas e incorporarlas exitosamente a los planes actuales de formación para evitar que se corra el riesgo de desterrar la pedagogía centrada en el estudiante en beneficio de una pedagogía excesivamente centrada en la tecnología.

El diseño de entornos educativos bajo plataformas virtuales pudiera ofrecer una luz para la realización de escenarios educativos centrados en el alumno, que promuevan el estudio independiente y fortalezcan el pensamiento crítico e innovador, mediante el trabajo colaborativo y aprovechando, tanto los medios tradicionales como las TICS. Valdría la pena considerar que en estos innovadores ambientes de aprendizaje se requiere optimizar todos los componentes que integran el proceso de aprendizaje, con la finalidad de lograr los propósitos sustantivos de la educación, de tal manera que los participantes, además de adquirir conocimientos, desarrollen habilidades y competencias, orienten sus actitudes, formen hábitos y fortalezcan sus valores.

En el siguiente apartado se presenta una reflexión sobre los elementos cuya consideración pudiera ser importante para la óptima conformación de un ambiente virtual de aprendizaje como apoyo específico para la didáctica de la interpretación.

Planear y diseñar ambientes de aprendizaje que incorporen a las TICS requiere de la selección adecuada de las herramientas y recursos tecnológicos acordes para el logro de los aprendizajes esperados y contenidos de planes y programas de estudio vigentes. Aunado a esto, y muy importante también, es la concepción que se tenga sobre los componentes que, aunque no aparezcan en la estructura curricular de los programas de estudio y a los que se les conoce como currículo oculto, representan la infraestructura que da soporte a un ambiente de aprendizaje virtual. Algunos de ellos son los siguientes.

A. La Concepción

Generalmente, por "virtualización" se entiende el proceso de creación de un mundo artificial a través de un sistema informático, donde el usuario tiene la impresión de estar en dicho mundo, siendo capaz de navegar a través del mismo y de manipular los objetos que hay en él (Benito, 2005). En este punto, es importante destacar que ‘virtualidad’ no se considera como lo opuesto a realidad, ya que aquella siempre está referida a la realidad y ésta se encuentra contenida en la virtualidad.

Se trata de constituir un ambiente virtual de aprendizaje el cual requiere de diversos medios para establecer la comunicación y dar lugar a procesos de aprendizaje lo cual no significa que sean situaciones distintas o desligadas de la realidad con sus tiempos y espacios concretos. Un ambiente virtual de aprendizaje debe seguir siendo un ambiente de vida a pesar de que sus referentes no sean tanto los espacios arquitectónicos sino las interacciones y los medios a través de los cuales se realiza (Gallego, 1996).

De acuerdo con Romero (2002), un ambiente virtual de aprendizaje se construye, primeramente, teniendo en mente que la relación de las TICS con la educación no sólo puede leerse desde la perspectiva de las tecnologías como herramienta o soporte mediático para la educación, sino también la relación inversa pensada como educación para la comunicación y la información con soportes tecnológicos. Es decir, la importancia del tercer entorno, el digital, como espacio social requiere constructores, actores y no sólo navegantes, observadores o lectores que consumen lo que otros producen, por mucho que las habilidades de procesamiento informativo se incrementen.

En este sentido, la naturaleza de la interpretación permite que se creen comunidades de interacción en donde se anime al estudiante a reflexionar de manera guiada y sistematizada sobre su propia oralidad, desde el punto de vista del destinatario y del resultado.

B. La Capacitación

Al inicio de la incorporación de las TICS en el campo de la educación muchos pensaron que para conformar un entorno de e-learning bastaba con tener una buena plataforma y desarrollar un portal, sin embargo, al paso del tiempo, se ha demostrado que, sin lugar a dudas, el e-learning requiere de planteamientos bien estructurados, con una buena metodología, con aplicación de estándares, con tutores de apoyo, con procesos de dinamización adecuados entre otros aspectos importantes.

Con base en lo anterior, se puede afirmar que, sea cual sea el nivel de integración de las TICS en los cursos de formación de intérpretes, el profesorado necesita también una "alfabetización digital" y una actualización didáctica que le ayude a conocer, dominar e integrar los instrumentos tecnológicos y los nuevos elementos culturales en su práctica docente. La formación de los docentes es imprescindible no sólo para la incorporación de e-learning a las aulas, sino también para su correcta implantación. Utilizar las herramientas que las TICS nos ofrecen no sólo es conocer el manejo de una plataforma, sino cuándo y de qué forma es recomendable utilizar una u otra herramienta.

Los factores que constituyen el avance más importante para el uso y la incorporación de las TICS en las tareas docentes son la actitud del profesorado, su formación y su perfeccionamiento. La adopción e introducción de las TICS está condicionada tanto por su actitud respecto a los medios como a la adecuación de su formación y capacitación para el uso de estos. Una formación que ha de tener componentes técnicos, pero también didácticos y semilógicos tanto en el diseño como en la producción de medios (Romero, 2002) los cuales han de permitir al profesor relacionar los medios con los presupuestos ideológicos y políticos que se transmiten de la sociedad que los diseña, potencia y desarrolla (Salinas y San Martin, 1998).

C. Enseñar a "Construir el Conocimiento"

A la par de la implementación de las TICS en la educación se conceptualizó el término "aprender a aprender" como pieza clave para el apropiado desenvolvimiento de los participantes. Pero, ¿qué es el aprendizaje? En lenguaje sencillo podemos decir que el aprendizaje es un proceso individual y social, es decir, el aprendizaje es un fenómeno social que ocurre en el ámbito individual. Soy yo el que aprendo y, al igual que pasa con comer, dormir o hacer deporte, nadie puede hacerlo por mí, (aunque me pueden ayudar) y nadie me puede obligar. Es un proceso a largo plazo y no un producto, no se puede pretender invertir en aprendizaje y que los resultados sean rápidamente visibles. Aprender es un hábito, es un remedio contra la ignorancia. Necesita motivación, tiempo y sobre todo práctica. El resultado del aprendizaje, así entendido, es la experiencia, lo que aprendemos forma parte de nosotros, de nuestro bagaje, y lo llevamos donde quiera que vayamos.

Por otra parte, como miembros de una sociedad, también aprendemos de otros y con otros. Este aspecto es especialmente relevante en el mundo profesional ya que se valora más aprender de los pares o de un colega que vive la misma realidad y los mismos problemas, que de una persona demasiado ajena a nuestras actividades cotidianas.

La labor de los profesores virtuales representa un punto de apoyo trascendental para ayudar a que otros aprendan partiendo de la premisa de que es imposible enseñar. Lo que se puede hacer es facilitar el aprendizaje. El conocimiento tácito no se transmite directamente sino que los estudiantes lo deben construir. Este saber-hacer lo aplicamos a diario en nuestro trabajo aunque no somos conscientes de ello ni lo hemos adquirido en un aula, sino a lo largo de años de trabajo, con la experiencia. El conocimiento explícito, la información, lo transferible directamente a otras personas, mediante diferentes medios, no tiene el mismo valor especial. Entonces, se puede decir que para enseñar a aprender, primero hay que aprender a enseñar. Situación que en varios contextos puede representar uno de los mayores problemas ya que la mayoría de los profesores identifican enseñar con decir a los estudiantes cómo son las cosas o cómo deberían hacerlas lo cual puede indicar que el profesor es incapaz de enseñar a aprender porque jamás ha aprendido cómo enseñar. John Dewey decía que "la educación no es un asunto de narrar y escuchar, sino un proceso activo de construcción. Este es un principio tan aceptado en la teoría como violado en la práctica". Lo anterior da una razón más para afirmar que mientras la tónica sea continuar utilizando medios nuevos con mentalidad antigua, seguiremos sin explotar las infinitas posibilidades que tenemos ante nuestros ojos.

Sin embargo, como afirma Sánchez (2002), cuando el profesor adopte la postura de guía, de facilitador ayuda a que el estudiante descubra y construya su camino mediante:

y, sobre todo, acepte y valore el derecho a equivocarse como un derecho fundamental del ser humano, estará en posición de facilitar aprender tantas cosas nuevas como estudiantes tenga bajo su responsabilidad.

D. Las Competencias

Evidentemente, el desarrollo de nuevas competencias por parte de los estudiantes para relacionarse con objetos de conocimiento en entornos digitales se percibe como parte de un fenómeno de transformación de las prácticas educativas. Sin embargo, aún no está bien definido de qué tipo de competencias hablamos:

Sin embargo, se puede adelantar que, por razones obvias, las competencias necesarias para la construcción del conocimiento mediante un entorno digital son, de manera genérica, las competencias mediacionales las cuales, de acuerdo con Sánchez (2002), aseguran el proceso del conocimiento mediante el uso de las TICS. De igual manera, Sánchez afirma que, para la concepción y desarrollo de las competencias más apropiadas para el trabajo en un ambiente virtual, es necesario decidir qué tipo de integración curricular de las TICS se puede efectuar, dentro de una misma asignatura tal y como lo muestra en la siguiente taxonomía.

J. Sánchez (2002)

Por otra parte, los expertos en las TICS aseguran que actualmente, y debido a la tecnología, el capital del conocimiento instalado en las distintas disciplinas se multiplica por dos cada cinco años. Esto es lo que hace absurdo formar profesionales muy especializados en áreas específicas, porque a mayor especialización mayor es la caducidad del conocimiento. Entonces, la tendencia es que tanto el estudiante como el profesional, involucrados en el uso de las TICS, desarrollen competencias para explicarse por qué ocurren las cosas (know why); qué ocurre en su dimensión más descriptiva (know what); qué competencia asociada a las prácticas es la más apropiada (know how), y, puesto que hoy el conocimiento está en redes, lo importante es saber quién lo tiene y dónde se encuentra ese conocimiento (know who).

E. Los Contenidos y Los Medios

En cuanto a la relación de los estudiantes con los contenidos se puede decir que casi por primera vez en el mundo de la educación, y posiblemente gracias a la inclusión de las TICS, se empieza a tener la libertad de elegir cómo y cuándo quiere aprender, asimismo, se puede juzgar, comparar, aceptar o rechazar los productos que se le ofrecen.

Hoffman (1996) consideró que los medios inciden en los mensajes que transmiten, en tal forma que integró esta idea en su famosa frase "el medio es el mensaje" , para determinar hasta qué punto los medios alteran el proceso comunico-educativo. Por el contrario, existe quien los define como cualquier dispositivo o equipo que se utiliza para transmitir información, dejándolos en un plano de simple canal (Cabero et. al., 1999). Ambas posiciones cuentan con seguidores y hay también quienes las integran. Por ejemplo, Fernández & Cebreiro (2003) consideran que los medios educativos deben ser conceptualizados en sus dos dimensiones: como elementos vehiculizadores de mensajes y como contextos o ambiente donde se produce la acción educativa.

Esto implica que si el medio es concebido como instrumento didáctico vehiculizador de mensajes, influye en la forma en que éstos son transmitidos e interviene en el efecto producido por dichos mensajes en los procesos cognitivos. Sin embargo, cuando el medio educativo es considerado como ambiente, entonces afecta todo el proceso educativo incidiendo incluso en los comportamientos y actitudes de los individuos. Es fundamental señalar que el desarrollo de habilidades se encuentra asociado, además de las características propias del medio y las estrategias de uso, a un conjunto de factores, que conforman el entorno de aprendizaje.

Por su parte, Cabero (1999) señala que los medios son elementos curriculares que por sus sistemas simbólicos y estrategias de utilización, propician el desarrollo de habilidades cognitivas en los sujetos, en un contexto determinado, facilitando y estimulando la intervención mediada sobre la realidad, la captación y comprensión de la información por el estudiante y la creación de entornos diferenciados que propician aprendizajes.

Esta concepción cobra especial significado cuando se aplica a medios educativos

surgidos de las TICS, los cuales son usados generalmente en programas académicos puestos en entornos virtuales ya que en este caso, el medio adquiere especial protagonismo en el proceso de enseñanza, convirtiéndose no sólo en el elemento central de comunicación entre profesor y estudiante, sino en el principal presentador de los contenidos temáticos. Bajo esta mirada, el aprovechamiento óptimo de los medios requiere del conocimiento de sus posibilidades en relación con los contenidos que se van a transmitir, las intenciones formativas propuestas y el impacto de su utilización. Si como asegura Cabero, los medios "propician" el desarrollo de habilidades cognitivas en los sujetos, cabe preguntarse: ¿en el desarrollo de qué habilidades cognitivas específicas incide el uso de los medios educativos surgidos de las TICS?

Sin embargo, un análisis sobre medios educativos, implica no solamente tomar en

cuenta su funcionamiento o formas de uso pues la incidencia que éstos tienen en los procesos cognitivos resulta tan importante para el docente como la destreza operativa. Lo que es fundamental tener claro, por ejemplo, no es tanto el proceso para enviar un correo electrónico, sino la relación entre la construcción de un mensaje pertinente para este medio por el discente y el ejercicio de concreción de ideas que requiere, lo que a su vez incide en el reforzamiento de sus habilidades de síntesis y comunicación por escrito.

Para finalizar, recurrimos a Romero (2002) quien establece que para responder a la pregunta general planteada, se requiere reflexionar previamente en las siguientes:

Como en todo campo del conocimiento siempre hay más preguntas que respuestas. Más allá de las preguntas que surgen y seguirán surgiendo, hay consenso sobre la urgencia de que todos los actores involucrados en la educación acepten el desafío de colocarse a la altura de los tiempos y asuman la parte que les toca en la construcción de sociedades justas y equitativas. Los esfuerzos y aportes que existen en esta dirección son poderosos impulsos para avanzar.

La revolución del e-learning recién empieza a incorporarse en el campo de la formación de intérpretes, sin embargo, a pesar de los avances importantes que se han dado ya, aún hay mucho por aprender y por hacer para transformar las expectativas en realidades. Sin duda, los docentes actuales y futuros deberán implementar el uso de las TICS en el currículo escolar vigente como una forma de apoyar y expandir el aprendizaje y la enseñanza. Esto requerirá, primeramente, conocer las implicaciones del uso de las TICS en educación y sus posibilidades con respecto a la incorporación de tecnología informática en un ambiente virtual de aprendizaje. De igual manera, es importante estar conscientes de cómo, cuándo y de qué manera implementar las TICS en la práctica pedagógica, mediante la aplicación (o revisión) de investigaciones actualizadas sobre educación y uso de tecnología como marco referencial.